今日も秋葉原ARTクリニックにお邪魔しましたが、とてもしっかりと診療をされていまして、クリニックの「胚盤胞移植後の7日目のβHCG値と生児獲得率」のグラフを見せてもらいました。

hCG（ヒト絨毛性ゴナドトロピン：Human chorionic gonadotropin）は胎盤から（正確には胎盤が形成されるまでの間は、胎児の栄養膜合胞体層という将来胎盤になる細胞）から分泌されるホルモンです。いわゆる妊娠検査薬では、尿中のこのホルモンの値が高いと陽性となります。

では、この「β（ベータ）」とは何のことでしょうか？

hCGはαとβのサブユニットから構成されてます。わかりやすく説明すると、雪だるまが頭と胴体の2つの球体から構成されているイメージです。αサブユニットはLH（黄体形成ホルモン: Luteinizing hormone）、FSH（卵胞刺激ホルモン: Follicle stimulating hormone）、TSH（甲状腺刺激ホルモン: Thyroid stimulating hormone）及びhCGの4つのホルモンで同じです。βサブユニットの違いでhCGの性質（生物学的作用や受容体との相互作用など)が決まります。

ちなみに、わたしが留学していたラボでは「common（共通の）α」と言われていましたが、これが一般的な言い方かどうかは知りません。

秋葉原ARTクリニックで見せてもらったグラフは、とても簡単にいうと「胚盤胞（着床する時期の胚のこと）移植後の7日目のβHCG値と生児獲得率（赤ちゃんが生まれる割合）」つまり、このグラフを見ると、移植後7日目のβHCG値をみれば、移植胚が成長し無事生まれるか、残念ながら流産になるかがわかるということになります。

当然のことですが、7日目の値だけで全て決まってしまうわけではなく、あくまで大体の見込みです。高くても流産してしまうこともあります。